Piikkihernepensaiden hallinta on tarkkaa hommaa Skotlannin huippugolfkentillä

Hiekkapohjaisten merenranta kenttien hoidossa suurin haaste on okainen piikkihernepensas, joka on monien golfkenttien tyypillinen kasvi.

Skotlannissa sijaitseva seitsemänratainen St Andrews Links on yksi maailman tärkeimmistä golfkentistä, ja se tunnetaan laajalti nimellä ”The Home of Golf” (golfin koti). Palloa onkin lyöty vanhimmalla radalla jo 1500-luvun alkupuolelta asti. Piikkiherneen hallinta on kentillä jatkuvaa ja monimutkaista työtä. Puskia ei voi vain leikata pois ja odottaa, että ne kasvavat takaisin. Puskaryppäitä täytyy myös latvoa ja harventaa, ja tietyt pensaaton poistettava juuriaan myöten. Jos alueelta poistetaan liikaa piikkihernepensasta, se vaikuttaa haitallisesti paikan muuhun kasvistoon ja eläimistöön. Oikeaoppinen hallinta onkin erittäin tärkeää, jotta alueen luonnollinen tasapaino säilyy ja golfradat pysyvät kunnossa. Oikeanlaiset piikkipensaat ovat tärkeitä myös golfaajille. Puskat eivät saa estää heitä näkemästä väyliä, mutta sopivissa paikoissa ne istuvat maisemaan ja tekevät golfradoista esteettisesti kauniita.

Piikkipensaiden hallinta lähestyy tiedettä St Andrewsin golfkentillä. Alueita hoidetaan STRI:n (Sports Turf Research Institute) ekologin antamien hoitomääräyksien mukaan. Tavoitteena on pitää alueella oikea määrä vanhoja ja nuoria pensaita.

Ennen Avantia maasto oli montuilla

Aiemmin kentän huoltohenkilökunta leikkasi piikkipuskia moottori- tai kaarisahoilla ja vei leikkuujätteet perävaunuilla haketukseen. Kantojyrsin jätti maastoon suuria reikiä, ja niiden paikkailuun meni valtavasti työtunteja. kun golfkenttien huollon esimies Sandy Reid näki 700-sarjan Avantin tositoimissa, hän hankki koneen ja lisälaitteena ostettiin energiapuukoura-kaatopää. Avantilla poistetaan nyt piikkipuskia turnausten yleisöreiteiltä ja katsomopaikoilta. Huoltotiimi käyttää kaatopäätä juurien poistoon niin, että leikkuuterä on käännetty taakse kouran alle. Reidin mukaan Avantilla työskentely ei häiritse golfin peluuta, ja kentän pitäminen pelikunnossa sujuu paljon nopeammin kuin ennen.St Andrewsin tiimi osti Avantilta myös kauhan ja trukkihaarukoita. ”Talven aikana käytimme Avantia yhdessä jätepuristimen kanssa, ja kolme työntekijää teki enemmän kuin mitä olisimme ikinä realistisesti voineet saada aikaan, vaikka meillä olisi ollut 12 henkeä hommissa. Se ei olisi ikinä ollut mahdollista ilman Avantia. Juuri pari päivää sitten yksi työntekijämme sanoi, että Avant on yksi parhaista työkoneista, joilla hän on työskennellyt yli 30-vuotisen uransa aikana”, Reid sanoo.

Avantia käytetään yhdessä jätepuristimen kanssa. Viime talvena saatiin niin paljon tehtyä, että aikaa jäi tavallista enemmän myös rakentamiseen ja huoltoon.